הימים הם ימי יולי 2000. לאנס ארמסטרונג זוכה בטור דה פראנס (תואר שנשלל ממנו כעבור מספר שנים בשל שימוש בחומרים אסורים), אהוד ברק בדיוק חוזר מקמפ דיוויד ומכריז שלא מצא פרטנר לשלום בקרב הפלסטינים, טיסת אייר פראנס 4590 מתרסקת מיד לאחר ההמראה, גובה את חייהם של 109 נוסעים ומסמנת את סופו של מטוס הקונקורד, וכותב שורות אלו מתגייס לשירות סדיר בצה״ל. משהו טוב אחד בכל זאת קרה בחודש הזה: אפל והרמן קרדון הציגו את Soundsticks, מערכת רמקולים איקונית שהדור החמישי שלה, בעל השם המפתיע Soundsticks 5 החל להימכר לאחרונה והגיע אליי לבדיקה.
Harman Kardon Soundsticks 5 (צילום: גד גניר)
ל-soundsticks קדם ה-iSub, סאב וופר שפותח במשותף ע״י אפל והרמן קרדון. הוא התחבר למחשבי iMac G3 בלבד שכבר כללו מערכת רמקולים מובנית של הרמן קרדון ושדרג את הסאונד שלהם. ה-Soundsticks שהוכרזו במק וורלד אקספו 2000 בזמן שאני אוכל לוף באוהל בשבוע שדאות בשטח אש 109 היו כבר מערכת רמקולים 2.1 שמתחברת בכבל USB למחשבי אפל וגם בדגמי מחשבי PC בודדים. Soundsticks 2 שהוצגה ב-2004 הביאה כבר איתה בשורה אמיתית בדמות החלפת כבל ה-USB הבררן בכבל עם חיבור אוזניות 3.5 מ״מ סטנדרטי ופתחה עבורה קהלים רבים חדשים שעד כה הודרו מהשימוש בהם.
מה כל כך מיוחד ב-Soundsticks? הם שקופים. לא צריך להיות מומחה אקוסטיקה כדי לדעת את כל מה שאיש מכירות ביומו הראשון בטרקלין חשמל ידע להגיד לכם בביטחון: רמקולים טובים מגיעים במארז עץ. עץ מונע עיוותים בשמע שמאפיינים רמקולים במארזי פלסטיק. מאחר שאין עצים שקופים, וה-iSub נדרש לדבר באותה שפה עיצובית של מחשבי ה-iMac של אותה תקופה, הוא הגיע במארז פלסטיק שקוף שמזכיר מדוזה בצורתו. ולמרות זאת, ה-iSub שמצא את מקומו בתצוגה הקבוע במוזיאון לאומנות מודרנית במנהטן, וגם מערכות ה-Soundsticks שהגיעו אחריו, הציעו איכות שמע מצויינת, הודות לשיתוף הפעולה בין Harman Kardon לאפל.
Harman Kardon Soundsticks 5 (צילום: גד גניר) 
Harman Kardon Soundsticks 5 (צילום: גד גניר)
25 שנה קדימה, Soundsticks 5 היא עדיין מערכת רמקולים 2.1 שקופה, אבל ישנם שדרוגים קלים. ברמת חומרת האודיו, הרמן קרדון שינתה גישה: במקום ארבעה דרייברים זהים בכל רמקול סאטליטי, כעת ישנו טוויטר אחד בקוטר 25 מ״מ, ועוד שלושה דרייברים לטווח המיד בקוטר 40 מ״מ. יחידת הסאב וופר, המדוזה (או מכשיר אדים, תלוי בעולם הדימויים שלכם) התברכה בדרייבר אחד בקוטר 5.25 אינץ׳. טווח התדרים של הרמקולים סטנדרטי ונע בין 40 הרץ ל-20 קילוהרץ וההספק הכולל שלהם עומד על 190W RMS.
Harman Kardon Soundsticks 5 (צילום: גד גניר)
המעבר מארבעה דרייברים זהים לשלושה + טוויטר מאפשר לרמקולים להפריד צלילים בצורה מדוייקת בין טווח המיד לתדרים הגבוהים וליצור שמע נקי ומפורט יותר מהדורות הקודמים של Soundsticks. מצילות וכינורות מקבלים כאן טיפול מושלם מהטוויטרים, בעוד ערוץ השירה עצמו מופרד היטב כעת מהגבוהים והמבאסים, ומקבל פירוט ראוי. גם הבאסים מעולים: עוצמתיים, בעלי נפח ונוכחות אבל גם מדויקים ולא מאפילים בשום צורה על תדרים אחרים. אין כאן עיוותים גם לא בעוצמות גבוהות, והמערכת מייצרת עוצמת שמע שיכולה בקלות למלא סלון ממוצע.
 |
| Harman Kardon Soundsticks 5 (צילום: גד גניר) |
גם התאורה עברה אבולוציה. אם בדור השלישי של Soundsticks היתה תאורת לד לבנה קבועה, ובדור הרביעי התאורה ידעה לשנות את עוצמתה, הרי ש-Soundsticks 5 מציעה כעת מערך תאורה צבעוני עם אפקטים שונים בשמות מלאי אופי כמו "אוקיינוס", "פריחה", "קמין", "זוהר" ו"זריחה". דרך האפליקציה ניתן לשלוט על עוצמת התאורה, ומהירות המחזור של האפקטים. העוצמה המקסימלית של התאורה לא מסוונרת, אבל בחדר חשוך היא בהחלט יכולה להקרין על הקירות ולייצר אוירה ייחודית. אולי הציפיות שלי מוגזמות, אבל הייתי מצפה שהמערכת תדע להציע גם אפקטים שמותאים למוזיקה שהרמקולים משמיעים. כנראה שזה יגיע בדורות הבאים.
עם כל השקיפות והתאורה הצבעונית היו שני דברים שהפריעו לי ברמה הפרקטית: הראשון הוא אבק: רמקולים מכל הסוגים צוברים אבק. ברמקול שקוף שמהווה פריט עיצובי בחדר, כזה שקניתם כדי לבהות בו בהשתאות, הצטברות אבק היא פחות נסלחת. זה יחייב אתכם להעביר עליו ניגוב לעיתים קרובות, ובגלל העיצוב העגלגל והייחודי, ניגוב יעיל הוא יותר מאתגר מסתם להעביר להעביר סמרטוט על הדופן העליונה של רמקולים מלבניים. העניין השני הוא לגבי הכבלים שמחברים את הרמקולים הסאטליטיים אל הסאב וופר. החיבור שלהם לרמקולים עצמם הוא קבוע, והחיבור לסאב וופר דומה אמנם ל-USB C, אך מדובר בחיבור ייחודי לרמקולים האלו. משיכה לא זהירה של הכבל, חיית מחמד שאוהבת ללעוס כבלים, ואתם מוצאים את עצמכם עם מערכת מושבתת עד לביקור יקר במעבדה. קונקטורים אדומים ושחורים וכבלים סטנדרטיים הם פחות אלגנטיים אבל בסופו של דבר הם יותר פרקטיים.
 |
| Harman Kardon Soundsticks 5 (צילום: גד גניר) |
המערכת מציעה שלוש אפשרויות חיבור: בלוטות' (בתקן 5.4), חיבור 3.5 מ"מ סטנדרטי, ולראשונה גם HDMI שמאפשר את חיבור המערכת לטלויזיה. החיבור הוא בתקן ARC, מה שאומר שתוכלו לשלוט בעוצמת השמע של הרמקולים היישר משלט הטלויזיה, אם חיברתם את המערכת לשקע ה-HDMI ARC שלה. מה חסר? חיבור לרשת הביתית שיאפשר לכם להזרים מוזיקה אל הרמקולים היישר משירותי סטרימינג, בלי בלוטות' כמתווך. זה נשמע כמו התקטננות, אבל חיבור בלוטות' הוא עדיין חיבור מוגבל שלא מאפשר לכם לעשות יותר מדי עם הטלפון בזמן שאתם מזרימים ממנו מוזיקה אל הרמקולים כמו לגלוש בפיד אינסטגרם או טוויטר שלכם. כמו כן, גם אם אתם יכולים להניח את הסמארטפון שלכם בצד, אתם עדיין תמיד במרחק שיחה/הודעה נכנסת מקטיעה פתאומית של המוזיקה. בהזרמה דרך הרשת, יכולת שמתחילים לראות יותר ויותר, בטח במערכות אודיו במחירים האלו, כל הדברים האלו לא היו קורים.
Harman Kardon Soundsticks 5 (צילום: גד גניר)
מלבד שליטה על התאורה, אפליקציית Harman Kardon One מאפשרת עדכון גרסאות קושחה לרמקולים, הגדרת אקולייזר, קבלת מידע על התוכן המתנגן ומאיזה חיבור הוא מגיע. ניתן לשלוט על עוצמת השמע באמצעות פקדי מגע בתושבת הרמקול הימני, כמו גם להפעיל ולכבות את התאורה, ולהכניס את הרמקולים למצב צימוד בבלוטות'.
(+)
- עיצוב ייחודי
- איכות שמע מצויינת
- אפקטים מתקדמים של תאורה
- חיבור HDMI ARC לטלויזיות
(-)
- התאורה יכולה היתה להיות חכמה יותר
- במחיר כזה ציפיתי לראות גם חיבור לרשת הביתית
- העיצוב הייחודי מחייב ניגוב תכוף מאבק
- כבלים עם חיבור קבוע לרמקולים וחיבור ייחודי לסאב וופר
את Harman Kardon Soundsticks 5 תוכלו לרכוש ברשת באג, היבואנית הרשמית, במחיר של 1,039 ש"ח בלבד במהלך תקופת מבצעי Black Friday. הסאונד שאתם מקבלים כאן מצוין, אבל קחו בחשבון שאתם משלמים פרמיה נוספת על עיצוב ייחודי, ייחוס משפחתי ואפקטים של תאורה. יש פה ושם חוסרים שמפריעים לי בסוף שנת 2025 כמו תאורה חכמה יותר, וחיבור רשת, אבל בסופו של דבר המערכת הזאת עדיין עושה את מה שמצופה ממנה מאז יולי 2000: לייצר סאונד איכותי, ולסחוט קריאות התפעלות מהמראה שלה.
הוסף רשומת תגובה