ההערכות שאפל תשיק MacBook מוזל צצות מדי כמה חודשים לאורך כמעט שני עשורים. ב-2010, שיא תקופת הנטבוקים, אפל השיקה MacBook Air עם מסך 11 אינץ' שהוגדר ע"י מומחים בתור התשובה של אפל למחשבי ה-PC הבסיסיים והזולים, אבל לא באמת הפך לתשובה הזאת בין היתר בגלל תג מחיר של 999 דולר. בשנים שחלפו מאז קטגוריית הנטבוקים שקעה, עולם ה-PC עבר לאולטראבוקים, וגוגל דחפה מצידה מחשבי כרומבוק שאמנם לא תפסו בארץ אבל זכו להצלחה נאה בחו"ל. בינתיים אנליסטים התעקשו להעריך פעם אחר פעם שהנה אפל עומדת לעשות את המעשה ולהשיק מחשב מוזל. בשלב מסוים, סדרת MacBook Air הפכה מסדרת הפרימיום של החברה לרמת הפתיחה של קטלוג המחשבים שלה, המחירים לאט לאט ירדו והפכו את סדרת המחשבים הדקיקים לעסקה שבלתי אפשרי למצוא מקבילה לה בשוק ה-PC. בפברואר האחרון השמועות על MacBook זול חזרו במלוא הכוח, הפעם מגובות בהדלפות של תמונות ושם הסדרה עצמה, MacBook Neo יום לפני ההשקה הרשמית בתחילת מרץ. כמשתמש MacBook Air בחודשים האחרונים הייתי סקרן במיוחד לגבי ה-Neo, עד כמה הוא רחוק ממחשב רמת הפתיחה של אפל מהדור הקודם ובעיקר האם ניתן לחיות עם הפשרות שנעשו בו מצד אפל.
 |
| Apple MacBook Neo (צילום: גד גניר) |
ההבדל המשמעותי ביותר על הנייר בין MacBook Neo לכל מחשב אחר של אפל הוא המעבד: עבור ה-Neo בחרה אפל במעבדי A18 Pro, אותו מעבד שפעם בדגמי ה-iPhone 16 Pro ו-Pro Max של שנה שעברה. כן, לא רק שהיא בחרה במעבד של סמארטפון עבור מחשב, היא בחרה במעבד של סמארטפון משנה שעברה (!). אם זה נשמע לכם לא מבטיח, ה-MacBook Neo מגיע עם זכרון RAM בנפח 8 גיגה שאינו ניתן להרחבה, נפח שאפילו אפל עצמה הפסיקה להציע בקונפיגורציות הבסיסיות של ה-MacBook Air בשנה שעברה. הבשורות הטובות הן שהחבר'ה באפל בהחלט יודעים מה הם עושים. ה-MacBook Neo לא מיועד לעורכי וידאו, גיימרים או מי שמעוניין להריץ מקומית מודלים של בינה מלאכותית. הוא מיועד לגלישה באינטרנט, צפייה בסרטונים, עריכת תמונות מזדמנת, דברים שככל הנראה 90% מהמשתמשים כיום במחשבים עושים, ועבור אלו ה-Neo עושה עבודה מעולה. הוא לא מגמגם, לא מביע סימני מצוקה גם בריבוי משימות, ולמעשה בשום סיטואציה לא מצאתי את עצמי אומר "נו ברור, זה מחשב עם מעבד של סמארטפון דאשתקד עם 8 גיגה RAM". זיכרון ה-RAM היתה נקודה שהטרידה אותי ספציפית לאור העובדה שהמחשב הזה אמור להתמודד עם דפדפן כרום ומשתמשים עם מוסר סגירת טאבים ממוצע. הוא כן מנצל באופן כמעט מלא את זיכרון ה-RAM שלו בכל רגע נתון, אבל ככה MacOS עובדת, היא משאירה את מה שצריך פתוח ברקע בשביל לחסוך למשתמשים זמני טעינה מחדש. בכל פעם שבדקתי את ניצול ה-RAM המצב היה תקין, בלי סימנים של חנק (גרף שנע בין צבע צהוב לירוק). אלך אפילו רחוק יותר: עבור השימושים שלי לא חשתי בהבדל בהתנהגות בינו לבין ה-MacBook Air שלי שמצויד ב-16 גיגה RAM ובמעבד M4 חזק בהרבה. ישנם כאלו שניסו והצליחו להריץ עליו Cyberpunk 2077 (עם פשרות ניכרות ברמות הפירוט וקצב הפריימים) וגם שמעתי על מישהו שהריץ עליו בצורה סבירה מודל בינה מלאכותית באופן מקומי. ה-Neo לא מיועד לדברים האלו אבל אם מישהו חושש מרמת הביצועים עבור שימוש קל - יש כאן מרווח ביטחון נאה. כמו אחיו הדקיק, גם ה-Neo נטול מאווררים ורעשיהם, אינו מתחמם, לא סובל מקשיים להכנס למצב שינה כשסוגרים את המסך, ומתעורר מיידית כשפותחים אותו.
 |
| Apple MacBook Neo (צילום: גד גניר) |
בכל הקשור לקנקן, הפשרות שאפל עשתה מאוד מתונות, אם כי היא גם דאגה ליצור בידול מספיק משמעותי בין ה-Neo ל-Air, כך שברוב המקרים יהיה קשה להתבלבל ביניהם. ולמרות זאת, גם כשידוע שמדובר בסדרת המחשבים הזולה ביותר בקטלוג של אפל, עדיין מדובר באיכות בנייה וחומרים שלא תמצאו ברמת המחיר הזאת במחשבי PC. כמו ה-Air, גם ה-Neo עשוי גוף מתכת אחוד, דקיק (עבה מה-Air רק ב-1.4 מ"מ) ושוקל כמו רק 1.23 ק"ג. אין הבדלים באיכות ההרכבה או החומרים, אבל כאמור, לא תצליחו לשכנע אף אחד שה-MacBook Neo שלכם הוא למעשה Air. הם חולקים אמנם שני צבעים דומים, כסוף וכחול כהה, אבל ה-Neo גם מגיע בגרסה ירקרקה-צהבהבה ובגרסה ורודה שלא ניתן לטעות לגביהן. פתיחת המסך חושפת לוח מקשים בהיר בצבע תואם לזה של גוף המחשב, ומסגרת המסך מאכלסת בתוכה את מצלמת שיחות הוידאו במקום המגרעת הכעורה של מחשבי ה-Air וה-Pro. הבדל נוסף הוא בממדים הכללים שנובעים מפער בגדלי המסך: ל-Neo מסך 13 אינץ' בעוד ל-Air מסך בגודל 13.6 אינץ', מה שגורע מהאורך והרוחב של ה-Neo כמעט ס"מ.
 |
| Apple MacBook Neo (צילום: גד גניר) |
 |
| Apple MacBook Neo (צילום: גד גניר) |
מלבד הגודל הכללי, ל-Neo רזולוציה מעט נמוכה יותר, 2408 על 1506 פיקסלים (לעומת 2560 על 1664 פיקסלים ב-Air) אבל בשל העובדה שהמסך ב-Neo קטן יותר באופן כללי, ספק אם ישנם משתמשים שירגישו ביום יום בפשרה הזאת. פשרה אחרת שכן מורגשת הוא העדר התמיכה של של ה-Neo ב-TruTone, הטכנולוגיה של אפל להתאמת טמפרטורת צבעי המסך לתאורה הסביבתית. כמו כן, המסך של Neo תומך במלוא טווח הגוונים של תקן sRGB הבסיסי יחסית, לעומת P3 בדגמים אחרים. עריכת תמונות בהחלט אפשרית על המסך הזה, אבל מי שעושה עריכת תמונות מקצועית לא יוכל להסתפק ב-Neo.
המקלדת זהה לזו של ה-Air ואלו בשורות נהדרות כי מדובר במקלדת נהדרת ביחס למחשב נייד. עומק הלחיצה אמנם שטחי מאוד, אבל הפידבק נהדר, המקלדת מרווחת ושקטה. היא אמנם לא מוארת, אבל מעטים המחשבים ברמת המחיר הזאת שמגיעים עם תאורה כזאת. משטח העכבר ענק כמיטב המסורת במחשבי מק. בשונה ממחשבים אחרים של אפל שמצוידים במנגנון רטט שמדמה תחושה של לחיצה, כאן משטח העכבר לחיץ באופן פיזי ומעט רועש יותר, אבל גם כאן מדובר בסטנדרט ברמות המחיר האלו.
 |
| Apple MacBook Neo (צילום: גד גניר) |
 |
| Apple MacBook Neo (צילום: גד גניר) |
החיבורים זו אולי הגזרה היחידה בה MacBook Neo מצוי בנחיתות אל מול מחשבי PC ברמת המחיר שלו. לא תמצאו כאן יציאת HDMI, חיבורי USB A או קורא כרטיסים. מה שיש כאן זה רק שני חיבורי USB C בצד שמאל. החיבור הראשון הוא בתקן USB 3.2 והשני בתקן הארכאי USB 2.0 עם מהירות העברת נתונים שהופכת אותו לאידיאלי לחיבור מנורת USB או מאורר USB, לא הרבה מעבר לזה. שני החיבורים אגב לא תומכים ב-Thunderbolt, והמחשב עצמו תומך בחיבור מסך חיצוני אחד בלבד בשונה ממחשבים אחרים של אפל. מצלמת ה-1080p של MacBook Neo מפתיעה מאוד לטובה עם תמונה חדה וברורה, התמודדות עם תאורה חלשה ומוקדי תאורה מאתגרים (כמו חלון פתוח מאחורי המשתמש). זו לא האיכות של המצלמות שתמצאו בדגמי ה-Pro וה-Air, אבל ביחס למה שמקבלים במחשבים מקבילים ב-PC מדובר במצלמה נהדרת. גם הרמקולים עושים את העבודה ומספקים עוצמה ואיכות לא רעים בכלל, במגבלות הז'אנר כמובן.
 |
| Apple MacBook Neo (צילום: גד גניר) |
 |
| Apple MacBook Neo (צילום: גד גניר) |
אפל משווקת את MacBook Air כמחשב נייד עם סוללה ל-16 שעות עבודה רצופות. במציאות הצלחתי לסחוט מהסוללה כ-13 שעות, קצת פחות, כצפוי, מה-Air, אבל עדיין נתון פנטסטי ביחס לכל אלטרנטיבה ברמת המחיר הזאת בשוק. מלבד זמן עבודה רצוף ארוך במיוחד, הסוללה כמעט ואינה נפרקת במצב המתנה. הקיבול של הסוללה נמוך להצחיק, רק 36Wh, כמעט חצי מהקיבול של סוללות של מחשבים ניידים מקבילים, מה שרק מדגיש את עבודת האופטימיזציה המעולה שעשו כאן מהנדסי אפל. מטען הקיר המצורף טוען את המחשב בהספק של 20W, מה שאומר שגם אם תקלעו לסיטואציה של סוללה שנפרקה לחלוטין או קרובה לכך, לא תתקשו למצוא מטען שהמחשב יסכים להיטען ממנו.
(+)
- ביצועים מצוינים
- איכות בנייה מעולה, חומרים איכותיים
- דקיק, קל וקריר
- זמן סוללה ארוך, הסוללה כמעט ואינה נפרקת בזמן המתנה
(-)
- קמצן מאוד בחיבורים
- אין תמיכה ב-Thunderbolt, אין חיבור ליותר ממסך חיצוני אחד
- אין תמיכה ב-TruTone
מחירו של ה-Apple MacBook Neo מתחיל ב-2,490 ש"ח ברשת iStore, יבואנית רשמית של מוצרי אפל בישראל שהשאילה לי את המחשב לבדיקה. גרסה הכוללת נפח אחסון כפול של 512 גיגה-בייט וקורא טביעות אצבע המובנה בכפתור ההפעלה, תעלה לכם כ-2,800 ש"ח. בעוד שקורא טביעות האצבע לבדו אינו מצדיק לדעתי את תוספת התשלום, נפח אחסון של 256 גיגה-בייט הוא צפוף למדי; בהתחשב בכך שמערכת ההפעלה וקבצי המערכת תופסים כ-70 גיגה-בייט עוד לפני שהתקנתם אפליקציה בודדת, ההמלצה החד-משמעית שלי היא לבחור באופציה היקרה יותר.
ה-MacBook Neo הוא מחשב המוגדר על ידי הפשרות שנעשו בו, אך עם כל אחת מהן, ועם כולן יחד, בהחלט ניתן לחיות בשלום, בטח כשהאלטרנטיבות מעולם ה-PC בטווחי המחירים הללו אפילו לא מתקרבות להציע חבילה דומה. שני מכשולים עיקריים עלולים להקשות עליו בדרכו להכחיד את שוק מחשבי ה-PC הזולים וה-Chromebook: הראשון הוא המשתמשים עצמם. מעבר בין מערכות הפעלה אינו תהליך פשוט והוא כרוך ברגעים מתסכלים, לחיצות שגויות על קיצורי דרך וקשיים במעבר בין שפות. עם זאת, נתוני המכירות הראשוניים כפי שנמסרו על ידי אפל מעידים כי הקהל אינו נרתע מהמעבר, מה שמוביל למכשול הבא: המלאי. הקונספט של המחשב הזה התבסס על עודפי מעבדי A18 Pro שנותרו בידיה של אפל, ובשל הצלחתו של ה-Neo, אלו הולכים ומתדלדלים. אפל כבר חטאה בעבר בפגיעה מכוונת בזמינות מוצריה כדי לחזק ביקושים, אך כבר היום זמני האספקה המשוערים מתארכים ל-30 יום. לא ברור אם אפל תבקש מקבלניות המשנה שלה לחזור לייצר את המעבדים הוותיקים, או פשוט תפסיק את ייצור ה-Neo עד להשקת הדור הבא. כך או כך, נראה שזו הזדמנות טובה ואולי גם האחרונה, ליצרניות ה-PC וה-Chrombookים להתעורר ולמצוא דרך להתמודד עם הכניסה המשכנעת של אפל לסגמנט הזה, לפני שתהפוך לדומיננטית בשוק המחשבים הזולים כפי שעשתה עם מחשבי ה-Air וה-Pro.
הוסף רשומת תגובה