לאחר שרבים כבר התחילו להספיד אותו, שוק השעונים החכמים הראה ברבעון האחרון של שנת 2016 עלייה מתונה במכירות (1.2 אחוז). זה לא באמת מקרב את השוק למספרים של שוק הסלולר, או למספרים שהיו מצדיקים את ההייפ שיש מסביב לקטגוריית המוצרים האלו, אבל בדבר אחד הם מתחילים להדביק את הפער: להט הויכוחים בין חובבי Android Wear, מערכת ההפעלה לשעונים חכמים של גוגל, לבין חובבי Tizen, מערכת ההפעלה של סמסונג לשעונים החכמים שלה, דומה מאוד ללהט הויכוחים בין אנשי אנדרואיד לאנשי אייפון. מה שמשעשע בכל הסיפור הוא שהנעדרת מהויכוחים האלו היא גם מובילת השוק: בשנת 2016 שלטה אפל ללא עוררין על שוק השעונים החכמים עם פלח שוק של 55%, בעוד סמסונג עם פלח שוק של רק 11%, ו-34 האחוזים הנותרים התחלקו בין כל שאר היצרניות. הפער העצום בין היצרנית הקוריאנית לזו האמריקאית הוא אולי הסיבה שבגינה החליטה סמסונג השנה, לראשונה לאחר ארבע דורות של סמארטפונים, להוסיף לשעוניה החדשים תמיכה במכשירי אייפון. השעונים החדשים של סמסונג עליהם אני מדבר הם ה-Gear S3 Classic וה-Gear S3 Frontier, אותו קיבלתי לבדיקה.
 |
| Samsung Gear S3 Frontier (צילום: גד גניר) |
עקרונית, ההבדל היחיד בין שני השעונים בא לידי ביטוי בעיצוב שלהם: ל-Gear S3 Classic גוף מתכת מבריק ורצועת עור, בעוד ה-Gear S3 Frontier מתהדר בעיצוב המשדר קשיחות, גוף מתכת בצבע אפור כהה בגימור מט ורצועת גומי. מההתרשמות האישית שלי, ה-Classic אמנם נוצץ יותר, אבל ה-Frontier לדעתי הסובייקטיבית יפה יותר. הרצועות בשני השעונים הן ברוחב סטנדרטי של 22 מ"מ, מה שאומר שניתן להחליף אותן במגוון עצום של רצועות אחרות שלא בהכרח נוצרו ע"י סמסונג, ולא בהכרח עבור השעונים הספציפיים האלו. השעונים עצמם גדולים משמעותית יותר וכבדים יותר מה-Gear S2, אך המימדים החדשים עדיין בתחום הנסבל. שני השעונים עמידים במים ואבק לפי תקן IP68, מה שאומר שתיאורטית ישרדו טבילה של עד מטר וחצי בתוך המים, במשך כחצי שעה. זה לא אומר שניתן לשחות איתם, מאחר ותנועת הידיים במים בזמן שחיה גורמת לעליה בלחץ שמפעילים המים על השעון וייתכן שכמויות קטנות של מים יחדרו לתוכם.